¿Qué dice la OMS sobre el uso de mascarillas en niños?

El uso de mascarilla en niños depende de la edad. A los menores de 5 años no se les debe imponer su uso para prevenir la COVID-19, advierte la Organización Mundial de la Salud (OMS). En este caso, la recomendación está basada en la seguridad y su capacidad para usarla de manera adecuada.

Respecto a los niños con edades entre 6 a 11 años, la OMS recomienda tomar la decisión luego de evaluar factores como el nivel de transmisión en el área de residencia y si cada pequeño tiene la capacidad para usar la mascarilla correctamente. 

También se debe tomar en cuenta los entornos e interacciones específicos que el niño tiene con personas con alto riesgo de desarrollar enfermedades graves, como los ancianos o personas con otras enfermedades. 

Puede haber requisitos locales para que los niños de 5 años o menos usen máscarilla. En estas circunstancias, el adulto debe supervisar que sea seguro y la lleve correctamente, dice la OMS. 

Si se decide que el niño utilice la mascarilla debe haber una supervisión adecuada por parte de un adulto e instrucciones sobre cómo ponerse, quitarse y usarla de forma segura. Los niños de 12 años o más deben usarla en las mismas condiciones que los adultos. 

Niños con discapacidades o enfermedades 

Según la OMS, el uso de mascarillas para niños de cualquier edad con trastornos del desarrollo, discapacidades u otras condiciones de salud específicas no debe ser obligatorio y debe ser evaluado caso por caso. Lo mismo para niños que tienen deficiencias cognitivas o respiratorias graves.

Sin embargo, la mascarilla brinda protección a cualquier persona que tenga problemas de salud, por lo que los niños con enfermedades, como fibrosis quística o cáncer, deben usarla en consulta con su médico. 

¿Qué tipo de mascarilla deben usar? 

Los niños que tienen una buena salud en general pueden usar una mascarilla no médica o de tela, mientras que los que tienen afecciones de salud sí deben usar una que garatice más protección, como la mascarilla médica. En cualquier caso, el adulto debe asegurarse que el accesorio sea del tamaño correcto y cubra suficientemente la nariz, la boca y la barbilla del niño.

Nota: Estas son solo recomendaciones, la OMS aconseja que las personas siempre consulten y cumplan con las autoridades locales sobre las prácticas recomendadas en su área.