El cáncer es una de las principales causas de mortalidad entre niños y adolescentes en todo el mundo. Cada año se diagnostica cáncer a aproximadamente 280.000 niños de entre 0 y 19 años, de acuerdo a la Organización Mundial de la Salud (OMS). Los tipos más comunes son la leucemia, el cáncer cerebral, el linfoma y los tumores sólidos como el neuroblastoma y el tumor de Wilms.
En el cáncer infantil no existe la prevención primaria, ni detección mediante cribado, sin embargo, es curable siempre y cuando haya un diagnóstico oportuno y tratamiento adecuado.
"Las defunciones evitables debidas a los cánceres infantiles en los países de ingresos medianos y bajos se producen a consecuencia de la falta de diagnóstico, los diagnósticos incorrectos o tardíos, las dificultades para acceder a la atención sanitaria, el abandono del tratamiento, la muerte por toxicidad y las mayores tasas de recidivas", explica la OMS.
Por otro lado, "el impacto del cáncer infantil se traduce en años de vida perdidos, en mayores desigualdades y en dificultades económicas".
Fuente: OPS/ OMS
Señales de alarma
De acuerdo a la fundación Amigos de Niños con Leucemia y Cáncer (Fanlyc) estos son los síntomas que hay que tener en cuenta para detectar de forma temprana la leucemia y el cáncer infantil:
– Dolor persistente en huesos y abdomen.
– Fiebre sin causa o por más de una semana.
– Moretones, sangrado de nariz o encías.
– Crecimiento tumoral o de ganglios.
– Picazón en el cuerpo sin lesión en la piel.
– Cansancio fácil, palidez y anemia súbita.
– Pérdida de peso.
– Sudoración abundante sin causa alguna.
– Abdomen que crece rápidamente.
– Infección que no mejora.
– Dolor de cabeza y vómitos por la mañana o por varios días.
– Mancha blanca en el ojo cuando le da la luz.
Fuente: OPS/ OMS
Previene desde hoy
Podemos tomar medidas hoy para proteger la salud de los bebés y los niños pequeños, y reducir sus probabilidades de tener cáncer en el futuro, dicen los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés).
Comportamientos alentadores que pueden disminuir el riesgo de cáncer
– Tomar suficiente ácido fólico durante el embarazo.
– Amamantar.
– Hacer suficiente actividad física durante la niñez.
– Garantizar relaciones y ambientes seguros, estables y enriquecedores para todos los niños y las familias.
Reducir las exposiciones dañinas
– Evitar el consumo de alcohol y tabaco durante el embarazo.
– Mantener a los niños alejados del humo de segunda mano.
– Reducir la exposición a la contaminación ambiental relacionada con el tráfico vehicular.
– Evitar la exposición a sustancias químicas que pueden causar cáncer.
-Limitar la cantidad de radiación usada durante ciertos exámenes médicos, como las tomografías computarizadas.
– Saber si se tienen antecedentes familiares de exposición al dietilestilbestrol.
– Prevenir las experiencias adversas en la niñez.
